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Chaque espèce d’orchidées a ses propres exigences climatiques, liées à ses origines géographiques et à son milieu écologique, exigences qu’il faut reproduire au mieux dans nos cultures. Pour simplifier, on peut distinguer ainsi les cas suivants:
- Espèces dites « rustiques » (« hardy », en anglais):
- On peut les cultiver au jardin, certaines nécessitant un hivernage sous un fort paillage ou sous abri sec:
- Extrême-Orient -Chine,Corée,Japon- (Bletilla, Calanthe…), Amérique du Nord (Cypripedium…), montagnes himalayennes (Pleione…), Afrique du Sud (Disa…)
- Espèces tropicales de climat montagnard à fortes pluies estivales (« mousson ») et hivers très secs:
- Hivernage impératif au frais sec la nuit (des écarts journaliers de plus de 10°C sont nécessaires), très lumineux (Dans la nature, les arbres y sont souvent caduques; chez nous, une véranda ou un « bow-window » est idéal), culture tempérée humide le reste de l’année (culture possible en appartement)
- Vallées himalayennes -Thailande Nord, Chine Sud, Sikkim…- (Dendrobium type nobile, Coelogyne cristata, Cymbidium…), montagnes australiennes (Dendrobium kingianum, speciosum…), montagnes d’Amérique Centrale (Laelia anceps, Lycaste…)
- Espèces tropicales de climat de plaines à fortes pluies estivales et hivers (un peu) plus secs:
- Température tempérée-chaude toute l’année, arrosage moindre en hivers. Une serre est utile, mais la culture en appartement reste possible sous certaines conditions (taux d’humidité & lumière élevés nécessaires)
- Plateaux d’Asie du Sud-Est -Thailande, Vietnam…- (Dendobium parishii, pierardii ou anosnum, Vanda, Rhynchostylis, Paphiopedilum, Coelogyne speciosa….), plaines & plateaux d’Amérique du Sud (Cattleya, Brassavola, Oncidium…), Afrique (Ansellia…)
- Espèces équatoriales de plaines, climat tempéré-chaud & humide toute l’année (sans saison marquée):
- Températures tempérées à chaudes & humidité toute l’année. Une culture en appartement lumineux est souvent possible
- Forêts tropicales d’Afrique, de Madagascar (Angraecum, Aerangis…), d’Asie du Sud-Est, de « Papouasie » (Bulbophyllum, Dendrochilum, Phalaenopsis, Paphiopedilum multiflores…), d’Amérique Centrale & des Caraïbes (Sobralia, Vanilla…)
- Espèces équatoriales de montagnes, voire de « forêts de nuages », climat tempéré-frais & humide toute l’année:
- Températures fraîches à tempérées (attention en été : pas plus de 20°C) & humides toute l’année. Un taux minimal d’humidité de 80% est vital.
- Montagnes sud-américaines (Masdevallia, Dracula, Restrepia, Phragmipedium, Sophronitis nains…), de Papouasie (Dendrobium cuthbersonii…)